Les stocks américains de défense aérienne sont en forte baisse : les réserves de missiles THAAD et Patriot sont presque épuisées

Les États-Unis font face à une réduction importante de leurs stocks de munitions de haute précision après cinq mois de conflit avec l’Iran. Selon CNN, l’armée américaine a utilisé près de 80 % de ses missiles intercepteurs destinés aux systèmes THAAD, ainsi qu’environ la moitié de ses stocks de missiles Patriot et Tomahawk.

S’appuyant sur plusieurs sources et des documents internes du Pentagone, la chaîne indique que l’ampleur de cette consommation de munitions suscite de vives inquiétudes au sein du commandement militaire américain. Certains responsables estiment désormais que les réserves sont tombées à un niveau « dangereusement bas ».

D’après les estimations du Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS), les États-Unis disposaient avant le conflit d’environ 2 200 missiles Patriot de dernière génération et de 452 missiles destinés aux systèmes THAAD.

Outre les systèmes de défense aérienne, les forces américaines ont également consommé la quasi-totalité de leurs missiles de précision à longue portée de type sol-sol et sol-air, notamment les missiles tactiques ATACMS et les nouveaux Precision Strike Missile (PrSM).

Les stocks de missiles de croisière Tomahawk ont eux aussi été fortement entamés, près de la moitié de l’arsenal ayant été utilisée durant le conflit.

Des experts militaires estiment qu’une telle situation pourrait réduire la capacité des États-Unis à faire face à un éventuel conflit de grande ampleur avec des pays comme la Chine, la Russie ou la Corée du Nord.

Selon CNN, la pénurie de munitions de haute technologie aurait été l’un des principaux facteurs ayant conduit la Maison-Blanche à reporter une nouvelle opération militaire contre l’Iran. Bien que le président Donald Trump ait validé un plan de frappes, celui-ci aurait finalement été suspendu après une réévaluation des capacités militaires disponibles.

Le média souligne également que les pays du Golfe, qui dépendent largement des systèmes américains de défense aérienne et antimissile, s’inquiètent de l’affaiblissement des stocks américains.

Les analystes du CSIS estiment qu’il faudra au moins trois ans pour reconstituer les réserves de missiles THAAD, tandis que le réapprovisionnement des missiles Patriot nécessitera également plusieurs années en raison des capacités limitées de production.

Selon les plans actuels, le Pentagone ne reçoit chaque mois qu’environ 15 nouveaux missiles Tomahawk et 20 missiles Patriot. Les stocks de PrSM et de JASSM devraient, eux, retrouver leur niveau d’avant-guerre d’ici le milieu ou la fin de 2027.

Cette semaine, le département américain de la Défense a signé deux nouveaux contrats visant à accroître la production de moteurs de missiles pour les systèmes Patriot et THAAD, sans préciser à quelle échéance ces mesures produiront leurs effets.

Le Pentagone et la Maison-Blanche assurent néanmoins que les forces armées américaines disposent toujours des moyens nécessaires pour accomplir toutes les missions qui leur sont confiées.