Des pluies exceptionnellement abondantes liées à El Niño ont réveillé des millions de graines dormantes sous terre, recouvrant de vastes étendues de l’un des endroits les plus arides de la planète d’un tapis de fleurs.
Le désert d’Atacama, l’un des lieux les plus secs de la Terre, a changé d’apparence après de fortes précipitations dans le nord du Chili. D’immenses zones habituellement desséchées se sont couvertes de fleurs violettes et blanches, un phénomène naturel connu sous le nom de « désert fleuri ».
Sous le sol de l’Atacama, les graines et bulbes d’environ 200 espèces différentes restent en dormance pendant de longues périodes, attendant les conditions favorables pour germer. Les pluies associées au phénomène climatique El Niño ont permis à un grand nombre d’entre elles de fleurir. Le résultat a transformé certaines parties du paysage désertique et attiré de nombreux visiteurs qui s’arrêtent pour photographier cette floraison inhabituelle.
Les précipitations ont été particulièrement abondantes cette saison. Dans certaines zones, elles ont dépassé 180 millimètres de pluie, une quantité « jamais enregistrée auparavant », a déclaré César Pizarro, responsable de la biodiversité de l’Atacama à la Corporation nationale forestière du Chili (Conaf), dans une déclaration à l’AFP.
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