L’Europe a jusqu’ici produit peu de robots humanoïdes, mais elle pourrait tirer profit de chacun d’entre eux. Selon une étude de l’institut Fraunhofer, les équipementiers automobiles allemands pourraient jouer un rôle clé dans la fourniture d’articulations. À première vue, le domaine des robots humanoïdes semble dominé par les géants de la technologie : intelligence artificielle, caméras, capteurs et logiciels.
Pourtant, sous leur carrosserie se cache une part importante d’industrie traditionnelle. Chaque jambe, chaque bras et chaque main intègre des moteurs, des réducteurs, des roulements et des capteurs — autant de composants que les entreprises européennes fabriquent depuis des décennies.
Si la recherche allemande n’en est qu’au stade initial de la course au développement de robots humanoïdes, les fournisseurs industriels disposent déjà d’une longueur d’avance en matière de pièces spécialisées.
Les chercheurs se demandent désormais si l’Europe a réellement besoin de fabriquer elle-même des robots humanoïdes pour tirer parti de l’essor potentiel de cette technologie. Les entreprises industrielles traditionnelles pourraient-elles simplement devenir des fournisseurs pour ce nouveau secteur de la robotique ? Ou bien cette création de valeur finira-t-elle, elle aussi, par se délocaliser vers la Chine ou les États-Unis ?
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