La solitude et l’isolement social pourraient réduire le nombre d’années de vie sans maladie qu’il reste à une personne, et les hommes et les femmes ne sont pas touchés de la même manière.
L’isolement social désigne un contact et une participation limités avec les autres, tandis que la solitude est une expérience subjective de se sentir déconnecté du monde qui nous entoure. Bien que les deux ne soient pas identiques, une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Communications a révélé que les deux sont associés à moins d’années de vie en bonne santé.
En moyenne, la solitude et l’isolement social coûtent aux personnes environ six années sans maladie, en nuisant à la fois à la santé physique et mentale, ont constaté les chercheurs après avoir analysé les données de plus de 270 000 adultes âgés de 40 à 69 ans.
« Dans l’ensemble, l’étude a montré que l’isolement social et la solitude peuvent avoir un impact significatif sur l’espérance de vie sans maladie », a déclaré l’auteur principal Lu Qi, professeur à l’université de Tulane.
L’étude a révélé que les associations étaient plus fortes pour la perte d’années sans troubles mentaux — dépression et anxiété — que pour les années sans maladies physiques telles que le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, les maladies respiratoires chroniques, les maladies neurodégénératives et le cancer.
La bonne nouvelle est que le maintien d’un mode de vie sain peut atténuer l’impact négatif de l’isolement social. La mauvaise nouvelle — il ne semble pas compenser les dommages causés par la solitude.
À l’âge de 50 ans, les personnes souffrant à la fois de solitude et d’isolement social vivaient moins d’années sans maladies chroniques majeures que celles qui n’en souffraient d’aucune.
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