Le Royaume-Uni a annoncé de nouvelles sanctions visant sept personnes et deux instituts de recherche russes impliqués dans le développement des agents chimiques Novitchok et épibatidine. Selon le Foreign Office, ces substances ont été utilisées lors de l’empoisonnement de l’opposant Alexeï Navalny et de la citoyenne britannique Dawn Sturgess.
Les sanctions ciblent des responsables et des spécialistes travaillant dans des centres de recherche liés au développement et à la production de substances chimiques toxiques interdites par la Convention sur les armes chimiques. Parmi les personnes visées figurent Vladimir Kondratiev, Andreï Antokhine et Viktor Tarantchenko, associés à des recherches sur l’épibatidine et l’agent neurotoxique Novitchok.
Londres affirme que ces mesures s’inscrivent dans ses efforts visant à révéler et à freiner les programmes russes d’armes chimiques. Le gouvernement britannique estime que seule la Russie disposait des moyens, du mobile et des capacités nécessaires pour employer ces substances contre Alexeï Navalny, qu’il tient pour responsable de sa mort.
Ces sanctions interviennent à la veille du sommet de l’OTAN, où le Royaume-Uni réaffirmera son soutien militaire à l’Ukraine et sa coopération avec les Alliés face aux menaces de sécurité attribuées à la Russie. Depuis le début de la guerre contre l’Ukraine, Londres a déjà sanctionné plus de 3 400 personnes et entités russes.
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