L’Estonie estime que les forces russes ont probablement utilisé ces exercices pour s’entraîner à repousser des attaques de drones navals et qualifie ces manœuvres de provocatrices.
La Russie a organisé, sans avertissement préalable, des exercices de tir sur le lac Peïpous, à quelques kilomètres de la frontière estonienne. L’information a été rapportée le 14 juillet par Delfi.
Les exercices ont eu lieu le 9 juillet, mais les autorités estoniennes n’en ont fait état que plusieurs jours plus tard. Le ministre estonien de la Défense, Hanno Pevkur, a souligné qu’il s’agissait d’un événement inhabituel, la Russie n’ayant jamais auparavant organisé de tirs réels sur le lac Peïpous. Selon lui, Tallinn sait quelle structure russe est responsable de ces manœuvres, sans toutefois en révéler l’identité. D’après les évaluations estoniennes, les exercices visaient à simuler la défense contre des drones navals.
M. Pevkur a ajouté que les gardes-frontières russes n’avaient jamais mené ce type d’entraînement auparavant, estimant que cette évolution pourrait refléter certaines difficultés au sein des forces de sécurité russes. Il a également évoqué la crise du carburant en Russie, qui obligerait certains gardes-frontières à effectuer manuellement des travaux d’entretien.
Le ministre estonien de l’Intérieur, Igor Taro, a pour sa part déclaré que tout exercice militaire organisé à proximité de la frontière devait être considéré comme une provocation.
« Nous appliquons des règles très strictes dans la zone frontalière. Les militaires ne s’approchent pas de la frontière sans raison pour y mener soudainement des exercices », a déclaré M. Taro. Selon lui, le comportement récent de la Russie ressemble à une série de provocations destinées à tester les réactions des autorités frontalières.
Par ailleurs, le Centre estonien des investissements pour la défense a récemment lancé un appel d’offres pour la conception et la construction d’une nouvelle base militaire à Narva, ville située à la frontière avec la Russie.
Les médias avaient également indiqué que l’OTAN prévoyait de créer une structure dédiée afin de faciliter le déploiement rapide de forces en Lettonie et en Estonie en cas de conflit avec la Russie.
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